Diese Reihe des Ravensburger Verlages ist bekannt für ansprechende, kindgerechte Sachinformation. Bilder, auf denen es viel zu entdecken gibt, bieten durch aufklappbare Bildausschnitte Zusatzinformationen. König Trolli, der Grünhaarige, begleitet die jungen Leser.
Der Autor bereinigt das Image der Wickinger als Seekrieger und Räuber. Die kargen Lebensbedingungen der Heimatgebiete ließen viele Menschen, die sonst ihren Lebensunterhalt als Bauern, Fischer und Jäger erwirtschafteten, ihr Glück in der Ferne suchen.
Die 2. Doppelseite zeigt, wie diese Menschen sich kleideten, ernährten und wohnten. Sieben Aufklappfenster geben Detailwissen preis. Dann informiert der Autor über den Bau der Langboote, die, wenn die Seeleute in kriegerischer Absicht unterwegs waren, mit Drachenköpfen geschmückt wurden; diese sollten Feinde abschrecken und gleichzeitig vor bösen Meeresgöttern schützen. Von mitgeführten Raben erhofften sie, dass diese ihnen den Weg zurück zum Festland zeigen. Die flach gehaltenen Boote konnten auch Flüsse und flache Gewässer befahren.
Meist fuhr eine ganze Flotte gemeinsam auf Raubzüge, um neue Länder zu erobern, Schätze zu rauben und Menschen zu verschleppen. Könige mussten „Danegeld“ bezahlen, um nicht angegriffen zu werden.
Die Wickinger galten als furchtlose Kämpfer und ausgezeichnete Bogenschützen, die ihr Ziel über 200 m weit treffen konnten. Sonstige Waffen waren Äxte und Schwerter, denen sie häufig Namen gaben.
Das Seevolk gründete festungsartige Handelsstädte, die durch hohe Holzpalisaden geschützt und von Soldaten bewacht wurden. Die Hafenstadt Haitabu beherbergte etwa 1000 Menschen.
Fassbrunnen sorgten für Trink- und Brauchwasser. Weit reisende Händler konnten in Herbergen unterkommen.
Diese brachten Waren aus aller Welt mit: Seide aus Asien, Früchte, Gewürze und Edelsteine. Als Zahlungsmittel dienten klein gehackte Silberstücke, die mit Klappwaagen gemessen wurden.
Handwerker stellten Gebrauchsgegenstände wie Nadeln und Kämme her, Gold- und Eisenschmiede fertigten neben Waffen und Werkzeugen auch Schmuck.
Im Thing wurden Gesetze beschlossen und Recht gesprochen. Häuptlinge und Adlige herrschten über bestimmte Gebiete.
Verehrt wurden die Götter Odin, Thor und Freya, aber auch Naturgeister wie Trolle und Elfen. Missionare bekehrten die Wickinger, Könige zwangen ihnen das Christentum auf.
Später siedelten die Wickinger auf der Insel Island, erreichten Grönland und gründeten Königreiche wie die Normandie in Frankreich und entdeckten Nordamerika.
Noch heute gilt dieses Volk als Beispiel für Stärke, Wagemut und Entdeckerlust.
Kinder und Erwachsene finden Freude an diesem gut durchdachten und interessant gestalteten Sachbuch.